“Småspising”, inntak av usunn eller sunn mat mellom måltidene i løpet av dagen, er vanlig i mange kulturer. Selv om noen tenker at det å spise mange små måltider hver dag vil hjelpe dem å gå ned i vekt, er faktisk det motsatte tilfelle. Nyere studier viser nå at å spise to eller tre regelmessige måltider per dag, og unnlate mellommåltider, er det optimale - ikke bare for å gå ned i vekt, men også for å forebygge mange kroniske sykdommer.
Ifølge en undersøkelse som nylig ble utført småspiser 90% av voksne amerikanere hver dag.1 Overvekt er en av de ledende årsakene til uførhet og død i vestlige land, derfor er det viktig å holde en sunn kroppsvekt. En studie presentert i “Journal of Nutrition” fulgte 50 000 voksne over en periode på sju år. Man fant at det å spise to eller tre måltider om dagen forebygde langtids vektøkning, sammenlignet med å spise mer enn tre daglige måltider, som var forbundet med høyere BMI (Body Mass Index).2
Man kunne lett komme til å tenke at de som spiste mer enn tre måltider om dagen gikk opp i vekt ganske enkelt fordi de konsumerte flere kalorier. Denne tanken støttes imidlertid ikke av en studie hvor man fant at de som spiste bare frokost og lunsj oppnådde en bedre BMI enn dem som spiste akkurat samme mengde kalorier fordelt på seks mindre måltider i løpet av dagen.3 Dette viser at det spiller en viktig rolle hvor mange måltider vi spiser daglig, uavhengig av kalori-inntaket.
Selv sunn mat som spises mellom måltidene fører til at vekten øker. En nylig studie viste at voksne som drakk appelsinjuice mellom måltidene i løpet av en fire ukers periode fikk økt mengde kroppsfett, mens de som drakk samme mengde appelsinjuice sammen med sine tre måltider ikke hadde denne økningen.4
Vitenskapsmenn har nå oppdaget grunnen til at det å unngå småspising hjelper oss å holde vekten. Når man fullstendig unngår å spise mellom måltidene, aktiveres et “rengjørings-system” kalt autofagi i lever, fett, hjerne og muskler som hjelper cellene å forebygge overvekt.5
Studien fra “Journal of Nutrition”, som er nevnt tidligere, fant også at tidspunktet for dagens største måltid spilte en viktig rolle for å opprettholde en sunn kroppsvekt. De som hadde frokosten som sitt største måltid opplevde en betydelig vektreduksjon, i motsetning til de som spiste sitt største måltid om kvelden.2
Det er mange faktorer som kan forstyrre døgnklokken vår og føre til overvekt, å spise for ofte, å spise på uregelmessige tidspunkt fra dag til dag, og å spise på upassende tidspunkt (for eksempel i løpet av natten.) En studie viste at de som spiste uregelmessige antall måltider i løpet av en to ukers periode, hadde dårligere forbrenning enn de som spiste et fast antall måltider.7 Videre har man vist at å hoppe over frokosten har en negativ innvirkning på enkelte "klokke-gener". Dette resulterer i en forstyrret fordøyelse, som igjen kan føre til overvekt.8
Dersom man unngår å spise sent om kvelden, fører det til en lang faste i løpet av natten, som er viktig i forebygging av kreft. En studie som ble publisert i "International Journal of Cancer" fulgte over 4000 deltagere og fant at det å unngå inntak av mat to eller flere timer før sengetid senket risikoen for å utvikle bryst- og prostatakreft med 20%, sammenlignet med dem som spiste rett før de gikk til sengs.9 Fasteperioder over natten på mindre enn 13 timer ble i en studie forbundet med 36% økt risiko for tilbakevendende kreft hos pasienter med brystkreft.10
Å øke lengden på den nattlige fasten bidrar til å redusere hukommelsestap hos pasienter med neurologiske lidelser, slik som Alzheimers sykdom.11 Fasteperioden øker overlevelsesevnen til nydannede hjerneceller og fører til bedre mental kapasitet.12
Depresjon er en annen vanlig lidelse som rammer millioner av mennesker verden over. Nyere studier viser at tidspunktene vi spiser har en betydelig innvirkning på mental helse.
Den nattlige fasten øker produksjonen av et protein kalt "brain-derived neurotrophic factor" i frotallappen i hjernen. Dette proteinet har en antidepressiv effekt og medvirker til at vi føler oss lettere til sinns.13
Hvis vi unngår å spise sent om kvelden bidrar også den forøkede søvnkvaliteten til bedre mental helse. Når man inntar dagens siste måltid flere timer før sengetid, får maten tid til å bli ferdig fordøyd før man legger seg, og dette bidrar til en god natts søvn.14
Denne artikkelen er oversatt med tillatelse fra en engelsk artikkel som ble publisert i bladet «Last Generation Magazine» Issue 29.5. Du kan få en enda bredere oversikt over sunn mat her, eller begynn motta nye innlegg i bloggen vår ved å klikke på abonnérfeltet nedenfor.
Vi kan også anbefale disse blogginnleggene for videre lesning!