Naturlige hormoner som kan forbedre symptomer i overgangsalderen!

Et variert, balansert vegetarisk kosthold som for det meste består av mest mulig uraffinert, sunn mat kan hjelpe en del når det kommer til kroniske sykdommer slik som osteoporose eller til og med naturlige prosesser som overgangsalderen, men noen typer mat skiller seg positivt ut sammenlignet med resten!

Overgangsalder symptomer og hormonerstatning / tilskudd

Årene før og etter overgangsalderen, når kvinner slutter å få mensen, er forbundet med en rekke ubehagelige symptomer. Disse inkluderer hetetokter, søvnproblemer, humørsvingninger, vektøkning, ulike seksuelle symptomer og avkalkning i skjelettet. Mange av disse er forbundet med hormonelle endringer, blant annet synker kvinnens produksjon av østrogen med ca 95 %.¹ De som opplever alvorlige symptomer behandles derfor ofte med hormonpreparater for å kompensere for kroppens egen reduserte produksjon av hormoner. Disse hormonpreparatene er imidlertid ikke uten problemer da de kan øke risikoen for hjerneslag og svekke hjernefunksjonen.²

Planter som naturlige alternativer for østrogenhormonbalanse?

Alle slags helsebringende valg kan selvsagt også fungere i denne perioden, men finnes det en måte som mer direkte kan kompensere for minskingen av hormoner? En mulighet er stoffer fra planter som ligner på kroppens kvinnelige kjønnshormon; østrogen. Disse såkalte fytoøstrogenene er ulike typer stoffer som finnes i blant annet soyabønner og linfrø.

Fordi de ligner på østrogen, kan de binde seg til de samme reseptorene i kroppen. Fytoøstrogen fra planter kan ha en motvirkende effekt mot østrogen når de binder og blokkerer reseptorene uten å aktivere dem, tenk deg at noen kliner igjen et nøkkelhull med tyggegummi slik at den riktige nøkkelen ikke kan settes inn.³ Risikoen for brystkreft øker med mer østrogen, og på denne måten kan ting som linfrø og soyabønner bidra til redusert risiko for brystkreft.^4,5 Fytoøstrogen (fra planter) kan på den andre siden også noen ganger virke litt på samme måte som østrogen, men med en svakere effekt. Så kunne de ikke fungere litt som hormonerstatning og lindre symptomene knyttet til overgangsalderen?

Rollen plantebasert mat har i å lindre symptomer av østrogenmangel

Befolkningsdata er den første ledetråden som peker på at dette kan være tilfelle. Hetetokter assosiert med overgangsalder er over 4 ganger mer vanlig hos vestlige kvinner enn hos asiatiske kvinner.⁶ Og japanske kvinner som spiser mer soyabønner og produkter laget av soya har færre symptomer.⁷ Hva sier studier som direkte sammenligner planteøstrogen med placebo? Noen studier viser ganske positiv effekt, andre liten eller absolutt ingen effekt.^8,9 

Hvorfor viser studier så forskjellige resultater? Noe av svaret kan ligge i tarmfloraen vår. Avkalkning av skjelettet vårt er en av farene gjennom overgangsalderen, som blant annet fører til at ryggraden kan blir mer og mer buet – som på bildet. En studie så på om soyamelk kunne hjelpe.¹⁰ Kvinnene ble delt inn i to ulike grupper, der en gruppe fikk vanlig soyamelk og kontrollgruppen fikk soyamelk der planteøstrogenet hadde blitt fjernet uten at de fikk vite det. Begge gruppene fikk samme mengde kalsium og vitaminer. Studien varte i to år, og ryggradens tetthet ble målt før oppstart og når studien ble avsluttet. Skjelettet til de som fikk soyamelk uten fytoøstrogen hadde blitt avkalket 4%, mens de som hadde fått soyamelken med fytoøstrogen faktisk hadde fått 1% tettere bein.

Den sterke påvirkningen av små tarmbakterier på langsiktig helse

Nå er det slik at tarmbakteriene våre kan omdanne daidzein, et av fytoøstrogenene i soyabønner, til equol, en annen mye mer aktiv form.¹¹ Men ikke alle har de rette bakteriene i tarmen til å gjøre det. I studien ble det meget godt vist at de som klarte å omdanne planteøstrogenet til denne kraftigere formen hadde bedre effekt på skjelettet.¹⁰ Jeg vil poengtere at både de som kunne og de som ikke kunne produsere equol hadde positive effekter, men effekten var altså betydelig større hos de med riktige tarmbakterier.

Dette kan også være med og delvis forklare hvorfor asiatiske kvinner har færre problemer knyttet til overgangsalderen. Blant vestlige kan bare 20 til 35 % produsere equol.¹¹ I Asia er tallet opp mot 55 %, og de spiser også betydelig mer soya. De får altså både i seg mer soya, og flere av dem kan danne equol.

Helsefordelene med equol, avledet fra sunne soyabønner!

En gjennomgang av vitenskapen viser at planteøstrogen og spesielt equol også kan redusere hetetokter, det symptomet de fleste har mest problemer med.¹² Linfrø har veldig høy konsentrasjon av et annet fytoøstrogen (lignaner) som har samme resultater som studier på soya, nemlig flere som viser stor forbedring, mens andre viser ingen.^13-16 Equol er også assosiert med følgende helsefremmende effekter; det motvirker kreft, betennelse, høyt blodtrykk og høye triglyserider.¹⁷ Det er også en antioksidant og blir undersøkt for dets potensiale til å beskytte huden mot aldring. En analyse fra 2022 peker på data som tyder på at fytoøstrogen kan hjelpe med diabetes og blodsukker, og dermed også forhindre vektøkning.¹¹ 

Siden equol er den formen for planteøstrogen som har vist seg å være den kraftigste (i alle fall innenfor isoflavongruppen, som fikk fytoøstrogen), hvordan kan vi best utnytte dens effekt? Er det bare å begynne å spise mer soya og bakteriene vil tilpasse seg? Resultatene peker i litt forskjellige retninger. Det finnes kortere studier som ikke viser noen effekt i det hele tatt.¹⁸ I en eldre studie gjort med soyamelk, begynte 3 av 5 å kunne produsere equol etter bare 2 uker.¹⁹ I en 16-ukers studie med 20 personer ble 8 produsenter.¹⁸ I lengre studier over ett år ble 18 % produsenter. Så det ser ut til at i det minste noen kan begynne å produsere equol.

Ikke soya alene, men i kombinasjon med et vegansk eller vegetarisk kosthold

Vi så tidligere at det var ganske stor forskjell mellom vestlige og asiatere, men finnes det en gruppe blant vestlige som har større mulighet til å produsere equol? 59% av vegetarianere kunne, sammenlignet med 25% av kjøttspisere.²⁰ I Asia kan flere av de eldre som spiser mer tradisjonelt produsere equol.¹⁸ Den yngre generasjonen, som har nye, mer vestlige matvaner, viser dårligere resultater. At vegetarisk og tradisjonell asiatisk kost er bedre viser litt i hvilken retning vi ønsker å gå. For å mate en sunn tarmflora, er mer plantebasert best, og dette gjelder tarmfloraen generelt og ikke bare equol.²¹ Hvis du ønsker å lære mer om sunn mat og et vegansk kosthold, sjekk ut denne mer omfattende ressursen, eller last ned vår guide til å bli vegan.

Antibiotika kan fullstendig ødelegge tarmbakteriene våre og derfor også ødelegge vår evne til å produsere equol. Bakterier oppstår ikke fra ingenting, og må derfor komme inn utenfra for så å vokse igjen. Menneskene som etter hvert kan begynne å produsere equol hadde sannsynligvis allerede små mengder av bakteriene. Disse bakteriene var så i stand til å formere seg når de fikk et annet kosthold. Men hos de som ikke kan utvikle evnen til å produsere equol selv etter lang tid, kan dette skyldes at de helt mangler de rette bakteriene å avle på? Ja, det kan det være. Studier viser uansett at ikke alle har de rette bakteriene.¹⁸ Derfor er det nylig forsket mye på om riktige typer bakterier kan tilføres gjennom et probiotika for å bøte på dette.

Kan man ikke bare ta probiotika, eller et tilskudd med equol?

Også her spriker studiene. I flere tidlige studier ga probiotika dårlige resultater.²² Men de brukte kanskje ikke de rette bakteriene? Den siste store samlingen fra 2022 beskriver at det kreves tre trinn for å konvertere daidzein til equol.¹¹ Studien lister også opp alle kjente bakterier som kan hjelpe, og ikke alle kan håndtere alle tre trinnene. Kanskje kreves det riktig blanding av flere bakterier, men kanskje også at vi mater bakteriene med riktig kosthold – mer som vegetarisk og asiatisk kosthold. I dag har vi derfor ingen probiotika som garantert vil virke, men studiens forfatter virker håpefull med tanke på fremtiden.

Inntil da - kan du ta equol som supplement? Ja, men effektene blir ikke helt like ettersom kosttilskuddet tas opp mye raskere, mens bakteriene i tarmen produserer det jevnere over lengre tid.¹¹ Uansett om man kan produsere equol eller ikke, har planteøstrogen, spesielt de i soyabønner, vist seg å virke mot ulike plager forbundet med overgangsalderen. Planteøstrogen utgjør dermed et unikt og mindre risikabelt alternativ til hormonbehandling. Kombinér med et mer plantebasert, sunt kosthold for å gi tarmbakteriene dine et best mulig miljø. Hvis du likte denne helseartikkelen, kan du finne flere lignende på vår blogg, eller du kan abonnere nedenfor!

Anbefalt videre lesning

Vi kan også anbefale disse bloggene for videre lesning!

• Blogg: Hvordan sunn mat og livsstil raskt forbedrer høyt blodtrykk!
• Blogg: Sunn mat du bør spise ukentlig som et solid grunnlag for god helse
• Blogg: Tilpass et optimalt kosthold med sunn mat til din situasjon. Start nå!

Referanser

1. Labrie F. All sex steroids are made intracellularly in peripheral tissues by the mechanisms of intracrinology after menopause. J Steroid Biochem Mol Biol 2015;145:133–138. Available at: http://dx.doi.org/10.1016/j.jsbmb.2014.06.001
2. Newton KM, Grady D. Soy isoflavones for prevention of menopausal bone loss and vasomotor symptoms: comment on “Soy isoflavones in the prevention of menopausal bone loss and menopausal symptoms.” Arch Intern Med 2011;171:1369–1370. Available at: http://dx.doi.org/10.1001/archinternmed.2011.331
3. Bedell S, Nachtigall M, Naftolin F. The pros and cons of plant estrogens for menopause. J Steroid Biochem Mol Biol 2014;139:225–236. Available at: http://dx.doi.org/10.1016/j.jsbmb.2012.12.004
4. Messina M. Impact of Soy Foods on the Development of Breast Cancer and the Prognosis of Breast Cancer Patients. Forsch Komplementmed 2016;23:75–80. Available at: http://dx.doi.org/10.1159/000444735
5. Flower G, Fritz H, Balneaves LG, et al. Flax and Breast Cancer: A Systematic Review. Integr Cancer Ther 2014;13:181–192. Available at: http://dx.doi.org/10.1177/1534735413502076
6. Thomas AJ, Ismail R, Taylor-Swanson L, et al. Effects of isoflavones and amino acid therapies for hot flashes and co-occurring symptoms during the menopausal transition and early postmenopause: a systematic review. Maturitas 2014;78:263–276. Available at: http://dx.doi.org/10.1016/j.maturitas.2014.05.007
7. Nagata C, Takatsuka N, Kawakami N, Shimizu H. Soy product intake and hot flashes in Japanese women: results from a community-based prospective study. Am J Epidemiol 2001;153:790–793. Available at: http://dx.doi.org/10.1093/aje/153.8.790
8. Chen M-N, Lin C-C, Liu C-F. Efficacy of phytoestrogens for menopausal symptoms: a meta-analysis and systematic review. Climacteric 2015;18:260–269. Available at: http://dx.doi.org/10.3109/13697137.2014.966241
9. Rowe IJ, Baber RJ. The effects of phytoestrogens on postmenopausal health. Climacteric 2021;24:57–63. Available at: http://dx.doi.org/10.1080/13697137.2020.1863356
10. Lydeking-Olsen E, Beck-Jensen J-E, Setchell KDR, Holm-Jensen T. Soymilk or progesterone for prevention of bone loss--a 2 year randomized, placebo-controlled trial. Eur J Nutr 2004;43:246–257. Available at: http://dx.doi.org/10.1007/s00394-004-0497-8
11. Leonard LM, Choi MS, Cross T-WL. Maximizing the Estrogenic Potential of Soy Isoflavones through the Gut Microbiome: Implication for Cardiometabolic Health in Postmenopausal Women. Nutrients 2022;14. Available at: http://dx.doi.org/10.3390/nu14030553
12. Daily JW, Ko B-S, Ryuk J, et al. Equol Decreases Hot Flashes in Postmenopausal Women: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Clinical Trials. J Med Food 2019;22:127–139. Available at: http://dx.doi.org/10.1089/jmf.2018.4265
13. Lemay A, Dodin S, Kadri N, et al. Flaxseed dietary supplement versus hormone replacement therapy in hypercholesterolemic menopausal women. Obstet Gynecol 2002;100:495–504. Available at: http://dx.doi.org/10.1016/s0029-7844(02)02123-3
14. Brooks JD, Ward WE, Lewis JE, et al. Supplementation with flaxseed alters estrogen metabolism in postmenopausal women to a greater extent than does supplementation with an equal amount of soy. Am J Clin Nutr 2004;79:318–325. Available at: http://dx.doi.org/10.1093/ajcn/79.2.318
15. Udani JK, Brown DJ, Tan MOC, Hardy M. Pharmacokinetics and bioavailability of plant lignan 7-hydroxymatairesinol and effects on serum enterolactone and clinical symptoms in postmenopausal women: a single-blinded, parallel, dose-comparison study. J Am Coll Nutr 2013;32:428–435. Available at: https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/07315724.2013.849578
16. Cetisli NE, Saruhan A, Kivcak B. The effects of flaxseed on menopausal symptoms and quality of life. Holist Nurs Pract 2015;29:151–157. Available at: http://dx.doi.org/10.1097/HNP.0000000000000085
17. Li B-J. Advances in exploring equol production and application. J Food Process Preserv 2019;43. Available at: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jfpp.14205
18. Iino C, Shimoyama T, Iino K, et al. Daidzein Intake Is Associated with Equol Producing Status through an Increase in the Intestinal Bacteria Responsible for Equol Production. Nutrients 2019;11. Available at: http://dx.doi.org/10.3390/nu11020433
19. Lu LJ, Lin SN, Grady JJ, et al. Altered kinetics and extent of urinary daidzein and genistein excretion in women during chronic soya exposure. Nutr Cancer 1996;26:289–302. Available at: http://dx.doi.org/10.1080/01635589609514485
20. Setchell KDR, Cole SJ. Method of defining equol-producer status and its frequency among vegetarians. J Nutr 2006;136:2188–2193. Available at: http://dx.doi.org/10.1093/jn/136.8.2188
21. Tomova A, Bukovsky I, Rembert E, et al. The Effects of Vegetarian and Vegan Diets on Gut Microbiota. Front Nutr 2019;6:47. Available at: http://dx.doi.org/10.3389/fnut.2019.00047
22. Setchell KDR, Clerici C. Equol: history, chemistry, and formation. J Nutr 2010;140:1355S–62S. Available at: http://dx.doi.org/10.3945/jn.109.119776